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La EMT de Palma de Mallorca introduce la gratuidad para los menores de 14 años

viernes 04 de enero de 2008, 01:00h

Los escolares de hasta 14 años pueden utilizar de forma gratuita los autobuses de la Empresa Municipal de Transportes de Palma (EMT) desde el pasado miércoles. Según un comunicado emitido por el Ayuntamiento de Palma, la medida responde al descenso de utilización del transporte público por parte de los menores.

La cifra que mide el uso del autobús urbano entre los escolares mallorquines ha registrado un descenso del 0,55% en el último ejercicio analizado, el de 2006. Sin embargo, y a pesar de haberse dado esta caída de popularidad del bus urbano entre los más jóvenes, en el mismo año, el número total de viajeros creció un 4,39%. Según datos de la EMT, el número de usuarios ha pasado de 28.566.966 pasajeros en 2002 a los 36.579.503 que utilizaron el autobús urbano en Palma a lo largo de 2006, en total un 28% más.

A través de  la iniciativa de ampliar el servicio gratuito a los menores, que hasta ahora era hasta los nueve años, la EMT tiene la intención de "recuperar al colectivo escolar" y cambiar la tendencia a la baja. El Ayuntamiento prevé que el hecho de que los escolares se habitúen a usar el transporte público supondrá "una reducción de costes sociales importante a medio plazo", así como el inicio de una cultura del transporte público desde la etapa de la educación obligatoria. La implantación de la exención de pago se ha llevado a cabo de forma gradual, ya que durante los dos últimos meses de 2007, comenzaron a viajar gratis los jóvenes de 9 a 12 años. La medida trajo consigo una reducción de los ingresos estimada por la EMT en unos 35.000 euros, debido a que el 20% de los usuarios de la tarjeta escolar tienen edades comprendidas en esa franja.

El colectivo de 13 y 14 años es el de más peso dentro del actual perfil escolar, ya que representa un 35% del total. Una vez aplicada en su conjunto, la medida supondrá una reducción de ingresos de 604.000 euros anuales, 385.000 de ellos correspondientes a los usuarios de 13 y 14 años y 219.000 a los viajeros de entre 9 y 12 años. Ante un incremento de la recaudación en 2007, previsto en un 10% respecto al año anterior, la EMT estima que aplicar la gratuidad a los más  jóvenes no supondrá ninguna pérdida en relación al crecimiento de negocio de los últimos años. La EMT de Palma tiene previsto expandir la gratuidad aún más, llegando el 2 de enero de 2009 nada más y nada menos que hasta los 17 años.