En los nueve primeros meses de 2008 las ventas de gas natural han aumentado un 17%, en relación con el mismo periodo del año anterior. La demanda alcanzada supera los 336 TWh (336.065 GWh), una cifra que se encuentra por encima de la correspondiente a todo el año 2004.
El motor de este crecimiento, ha sido la demanda de gas para la generación de electricidad en centrales de ciclo combinado, con un incremento del 50% en relación con 2007. Esto se debe a la escasez de lluvias de los últimos meses y por lo tanto, al descenso de reservas hidráulicas de los embalses peninsulares por cuarto mes consecutivo.
El sector industrial, que incluye los ciclos combinados, se mantiene como primer consumidor de gas natural, con un 45% de las ventas, seguido de las centrales eléctricas (43%) y del mercado doméstico comercial (11%).
Principal generador de electricidad
En la actualidad, el gas natural es la energía primaria más demandada para la generación de electricidad con una cuota del 34%, seguido de la energía nuclear con un 22% y del carbón, con un 16%. Esta situación se ha invertido en relación con 2007, cuando el carbón era la energía primaria más utilizada en generación de electricidad, con un 27% sobre el total, seguido del gas natural, con un 23%.