Van Miert culminó su carrera política a nivel internacional con su cargo como responsable comunitario de Transporte y Competencia entre 1989 y 1999. Posteriormente, ha sido ponente de algunas de las decisiones más relevantes con relación al transporte comunitario, y también colaboraba en la construcción de las redes transeuropeas. Estudió en las universidades de Gante (Bélgica) y Nancy (Francia), durante su juventud comenzó a militar en el partido socialista belga y realizó prácticas en la Comisión Europea (CE). En enero de 1989, fue elegido como miembro belga del Ejecutivo comunitario, en el que se hizo cargo de las carteras de Transporte, Consumo, Créditos e Inversiones. En el siguiente mandato de la Comisión, se ocupó de Competencia, Personal y Administración, y en 1995, con la llegada del luxemburgués Jaques Santer como presidente del Ejecutivo comunitario, conservó la cartera de Competencia, pero cedió la de Administración y Personal al finlandés Erkki Liikanen.
