Ahora se ha iniciado la competición para encontrar las ciudades que merecerán el codiciado premio en 2012 y 2013. El premio anual tiene por objeto ayudar a las ciudades europeas a convertirse en lugares más atractivos y sanos, aptos para la vida. El comisario de Medio Ambiente, Stavros Dimas, ha declarado que "las autoridades locales desempeñan un papel crucial a la hora de mejorar las condiciones de vida de la población urbana. El premio alienta a las ciudades a solucionar sus problemas ambientales y a mejorar la calidad de vida de sus habitantes mediante la consideración sistemática del medio ambiente en su ordenación urbana". Todas las ciudades europeas de más de 200 000 habitantes pueden optar ahora a los premios "Capital Verde Europea" de 2012 y 2013, que también está abierto a los 27 Estados miembros de la UE, a los países candidatos (Turquía, la Antigua República Yugoslava de Macedonia y Croacia) y a los países del Espacio Económico Europeo (Islandia, Noruega y Liechtenstein).
