Nils-Gunnar Vågstedt, quien lidera la investigación de Scania sobre tecnología de electrificación, explica lo importante que es esta tendencia en un contexto global: "Para empezar, existe una conciencia global cada vez mayor sobre la electrificación y sus beneficios ambientales, incluida la potencial huella de carbono cero, vehículos más silenciosos y cero emisiones de partículas. No solo se pueden reducir las emisiones cuando se utilizan vehículos electrificados, sino que también se puede reducir considerablemente el consumo de energía".
Las baterías y la infraestructura ocupan un lugar importante como desafíos que deben superarse en el camino hacia la electrificación de los vehículos
Una razón por la cual las cosas están cambiando tan rápidamente en la industria del transporte es que los vehículos eléctricos son cada vez más viables desde el punto de vista financiero, sin la necesidad de ayudas adicionales, como se requería en las primeras etapas de desarrollo de la tecnología. "Cuando la economía operativa y el objetivo más importante de la sociedad de reducir el impacto ambiental se alinean, la elección de la mejor solución será muy simple, y vendrá una interrupción del modelo tecnológico existente de la industria", explica Vågstedt.
Las baterías y la infraestructura ocupan un lugar importante como desafíos que deben superarse en el camino hacia la electrificación de los vehículos. Ambos aún requieren un gran desarrollo antes de que puedan estar listos para soportar vehículos totalmente eléctricos en masa, así como trabajar con las diferentes versiones híbridas que también requieren baterías y que son más comunes en la actualidad. "Las baterías para vehículos de todos los tamaños ya tienen una gran demanda, y todavía estamos en los primeros días de la adopción de esta tecnología. Nos estamos moviendo en la dirección correcta y está sucediendo rápidamente, pero es necesario desarrollar baterías más sostenibles. Necesitan vivir más tiempo, ser más enérgicos y el coste debe reducirse. Como industria, también debemos asegurarnos de que el abastecimiento de materiales, la producción de energía y el reciclaje de baterías sean sostenibles a lo largo del tiempo".
Uno de los pilares del enfoque de Scania para ofrecer soluciones de transporte sostenible es asegurarse de que sean lo más eficientes posible. En el caso de la electrificación, esto significa usar la menor cantidad de baterías posible para una solución de transporte específica y optimizar las paradas para cargar o cargar mientras se conduce, como ocurre en la autopista eléctrica.
La respuesta de Scania a la necesidad de una solución de transporte más sostenible y electrificada requiere una investigación en diferentes áreas. Scania está apostando por un enfoque polifacético para su plan de actuación de electrificación, incluida la investigación de diferentes tipos de tecnologías híbridas alimentadas con biocombustible, y vehículos completamente eléctricos. A menudo en los debates públicos se considera erróneamente que los vehículos de baterías eléctricas son la única opción completamente eléctrica. Sin embargo, “en nuestros procesos de investigación y desarrollo también, estamos trabajando con vehículos completamente eléctricos alimentados por pilas de combustible de hidrógeno y vehículos que se cargan a través de carreteras eléctricas”. Vågstedt subraya que no existe una única solución para todos.
Carretera eléctrica
La carretera eléctrica es uno de los proyectos de electrificación más interesantes de Scania. Desde junio de 2016 está operativo un tramo de dos kilómetros de carril de la autopista E16, a las afueras de la ciudad sueca Gävle, en el contexto de un proyecto con Siemens. Los camiones de Scania que circulan por esta carretera cuentan con un colector de energía por pantógrafo colocado en el chasis detrás de la cabina. Estos pantógrafos a su vez van conectados a líneas eléctricas aéreas situadas sobre el carril derecho de la carretera. Los camiones pueden conectarse y desconectarse en marcha de estos cables con total libertad, y cargar las baterías de los vehículos, que cuentan con un sistema de propulsión eléctrico híbrido.
