Los jueces, a la hora de conceder este premio, han valorado algunos de los logros alcanzados por Michelin como el hecho de que estos 12 meses pasados hayan estado llenos de acontecimientos destacables para el grupo, con diversas inversiones, colaboraciones y desarrollos de I+D.
En sus instalaciones de Norteamérica, el Grupo ha invertido 200 millones de dólares en su planta de Lexington, en Carolina del Sur, para aumentar la capacidad de producción de neumáticos, y otros 50 millones se han dedicado a actualizar el equipamiento e incrementar la capacidad productiva de la fábrica de neumáticos de BFGoodrich en Fort Wayne, Woodburn, Indiana.
Además, Michelin también ha empezado a colaborar con dos nuevos socios durante 2011. En primer lugar, la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) ha elegido al grupo para desarrollar nuevas acciones que promuevan una movilidad más segura y sostenible gracias a las tecnologías utilizadas para los deportes del motor. Esta relación se basa en tres políticas: mejora de la seguridad vial, desarrollo de innovaciones en neumáticos en el marco de las competiciones del motor para contribuir a mejorar el uso de la carretera y nuevas soluciones para reducir la huella medioambiental en el día a día. El objetivo de la FIA y de Michelin es utilizar todos los medios a su alcance para asegurarse de que la competición realice una importante contribución para mejorar la movilidad y, desde 2011, implementar acciones concretas derivadas de cada uno de los tres pilares de esta asociación.
El segundo acuerdo, establecido con Amyris, compañía de productos químicos y combustibles renovables, consiste en una colaboración para desarrollar y comercializar isopreno renovable. Con este acuerdo, Amyris y Michelin colaborarán con financiación y recursos técnicos en el desarrollo de tecnología de Amyris para producir isopreno procedente de materias primas renovables. Amyris espera comenzar la comercialización de este isopreno en 2015 para su uso en neumáticos y en otras aplicaciones de especialidades químicas.
Pensando en el futuro de la I+D, Michelin también está realizando una renovación integral de su centro de I+D en Ladoux, Francia, con una inversión de 100 millones de euros. En este centro, donde trabajan 3.300 personas, se construirá un moderno complejo que reunirá a los equipos y laboratorios de I+D de Michelin en un mismo lugar, permitiendo la introducción de nuevos procesos de trabajo más eficientes y rápidos.
Cumbre movilidad sostenible
Igualmente, el año 2011 ha sido testigo de una nueva edición del Michelin Challenge Bibendum, la cumbre global del grupo para la movilidad sostenible. Es el único evento del mundo que reúne a constructores de automóviles y camiones, académicos, fabricantes de equipamiento, suministradores de energía, centros de investigación, autoridades públicas y organizaciones no-gubernamentales para crear una visión común sobre un transporte más seguro y limpio. En este evento, Michelin ha dado a conocer cinco tipos de innovaciones en neumáticos y otros tres tipos de tecnologías de vanguardia que afectan no sólo a los neumáticos, incluyendo un neumático autorreparable para turismo, un neumático concepto para camión que soporta cargas de hasta cinco toneladas, una rueda motorizada y una pila de combustible.
