La empresa exprés, fundada en 1969 por Adrian Dalsey, Larry Hillblom y Robert Lynn, creció rápidamente, logrando abarcar la gestión en servicios de transporte internacional (global forwarding) y de la cadena de suministro (supply chain), gracias a la integración estratégica del principal transitario, Danzas Air & Ocean, en 2002, y el experto en logística de la cadena de suministro, Exel, en 2005. DHL fue así capaz de ofrecer un completo abanico de servicios a través de su red mundial, que abarca más de 220 países y territorios.
Ofreciendo, desde sus inicios, un servicio internacional de entrega puerta a puerta de documentación urgente con plazo definido, DHL posibilitó a las empresas y organizaciones de todo el mundo erigir sus negocios e incrementar su impacto. La compañía, además, ha introducido innovadores procesos que se han convertido en puntos de referencia para la logística, como el uso de la RFID (Radio Frecuencia) para la gestión de inventarios o su sistema tecnológico para el seguimiento de los envíos que tramita, que incluso redirige los envíos en el momento, de ser necesario.
En esta línea, DHL inauguró en 2007 su Centro de Innovación Tecnológica,creó también el centro de Soluciones Globales para el Cliente (Global Customer Solutions) y fue también el primero en ofrecer una opción más ecológica para realizar envíos por todo el mundo a través de los Green Services.
"Enseguida nos dimos cuenta de que el éxito de la compañía no sólo reside en escuchar lo que nuestros clientes desean, sino, lo más importante, en actuar de forma rápida y eficaz. A menudo nos anticipamos a lo que nuestros clientes quieren, abordándolo incluso antes de que nos lo soliciten", reflexionó Appel.